毎年、秋の始まりとともに訪れるインフルエンザの大流行。インフルエンザにかかると高熱やダルさに苦しめられるほか、一定期間子どもの通学や通園が停止になるなど、働くパパやママにとっても悩ましい病気ですよね。

そんなインフルエンザ対策として有効とされるのがインフルエンザワクチンの予防接種です。けれど、インフルの予防接種は「本当は打っちゃダメ」だとか「打っても効果がない」だとか、ネガティブ情報が世にはびこっています。実際のところ、インフルの予防接種ってどうなんでしょうか？

そもそも予防接種で打たれるワクチンは病原菌ですので、その日の体調などによって副作用（副反応）が出ることも少なくありません。それでも接種が推奨されるのは、副反応を上回る効果が期待されるからです。

インフルエンザを含む全てのワクチン接種で死亡や重症化が起こる確率は、0.000005％～0.00007%だと言われています。1年あたりで言うと0～3人で、この中には病気を持った人や高齢者も含まれることを考えると、かなり低い数値だということがわかるでしょう。

ちなみに、インフルの予防接種では10人に1～2人は注射部位が赤くなったり腫れたりといった軽度の副反応が見られるようです。

インフルの予防接種では、「せっかく予防接種したのに、子どもが2回もインフルになった」など効果に疑問を感じて打つのを止めたという人も多いですよね。でも、これにも理由があるようなんです。

インフルエンザは、発症するかしないかは別として、ウイルスが体内に入ることで免疫ができます。なので、大人になるほど過去の経験から免疫を備えていることが多く、インフルにかかりにくいのです。一方、子どもたちはまだまだ免疫をつけている真っ最中。個人差も大きいので、同じ予防接種を打ってもまだ免疫を作るには不十分なこともあり、きちんと効果を発揮できるかは未知数なのです。

予防接種をするとインフルにかかったときにも軽く済むというのも、予防接種についてよく聞かれる話です。

残念ながら、軽症化するかどうかについてはハッキリとわかっていないようです。ただ、インフルワクチンを接種した人のほうが、接種していない人に比べて、肺炎などの重病を起こしにくいという調査結果はあるようです。

予防接種によってインフルの高熱が収まりやすいとも言われているので、少しでも早く回復したい人は予防接種を受けておくほうがいいようですね。

予防率は100％ではなさそうですが、ワクチンの予防接種はインフルエンザに対してもっとも有効な方法です。1度接種すると半年ほど抗体の効果が続くと言われます。流行が始まる前、10月頃に接種を終えておけば、そのシーズンは安心ですね。