赤ちゃんを包んでいる「卵膜」という膜が破れて、中の羊水が外へ流れ出ることを破水と言います。通常であれば、陣痛がきて、子宮口が全開大になってから破水することが多いのですが、陣痛より先に破水する方もみえます。

陣痛がきて、子宮口がMAX10cmの全開大になってから破水が起こることを「適時破水」と言います。破水のあとは、陣痛がますます強くなり、お産が進んでいきます。

子宮口が全開する前に破水することを「早期破水」と言います。早期破水は、陣痛がすでにあり、子宮口が少し開いてきていてお産が始まっていますので、ほとんどの場合はそのまま出産へとつながっていきます。

陣痛がまだなく、子宮口も開いていない状態で破水してしまうことを「前期破水」と言います。破水後にお産が進めば良いのですが、陣痛がなかなか始まらないと子宮内感染のリスクが高まってしまいます。

妊娠37週以降では赤ちゃんの大半は成熟していますので、入院をして感染予防のために抗菌薬が投与され、自然に陣痛が来るのを待つこととなります。ほとんどの場合、24時間以内に陣痛が始まり、お産へとつながります。自然に陣痛がこない場合には、陣痛促進薬が投与されてお産が促されることとなります。

妊娠37週目以前の場合は、赤ちゃんがまだ成長しきれていない可能性が高いので、感染予防の管理をしながらお産が進まないように入院安静となります。

子宮口より遠くにある卵膜が破れ、チョロチョロと少量ずつ羊水が流れ出てくることを「高位破水」と言います。尿漏れと勘違いしやすいため、後述する『尿漏れとの見分け方』を参考にしてください。

羊水が一気に減るわけではありませんので、赤ちゃんへの影響は比較的少ないと言われています。しかし、自己判断は危険ですので必ず医師の診察を受けるようにしましょう。

子宮口が全開したにも関わらず、卵膜が破れずになかなか破水が起こらないことを「遅延破水」と言います。この場合はお産が長引いてしまって「常位胎盤早期剥離」につながってしまう可能性がありますので、一般的には医師・助産師が破膜処置をしてくれます。

お産が始まる前に破水する「前期破水」になってしまう原因で1番多いのが子宮内の感染症なのです。卵膜は、脱落膜・絨毛膜・羊膜の3つの層でできており、このうちの絨毛膜と羊膜が感染すると、炎症を起こして卵膜が破れやすくなってしまうのです。

そのほかには羊水過多や多胎妊娠で子宮内圧が高まっていたり、重い荷物を持ったりして子宮への過度の刺激も卵膜を圧迫してしまいますので、前期破水を起こす原因となります。

臨月以降は、赤ちゃんが成長してお腹が大きくなりますので、子宮が膀胱を圧迫し、尿漏れを経験するママは少なくありません。前述した通り、チョロチョロと破水してしまうということもあり得ますので、尿漏れなのか破水なのかを見分けることはとても重要になってきます。

【破水】
色は透明～乳白色です。血液が混じっていると薄いピンクや黄色っぽく見えることもあります。
水のようにサラサラとしていて、生臭いニオイがします。
自分の意志で止めることはできないという特徴があります。

【尿漏れ】
色は黄色で、アンモニア臭がします。
くしゃみなどの衝撃で、お腹に力が入ったときに出ます。
破水とは違い、自分の意志で止めることができます。

自分で判断が難しい場合は、産院に電話で相談をしてみましょう！！