子宮がんは、発生する部位によって2種類に分けることができ、子宮頸部にできたものを「子宮頸がん」、子宮体部にできたものを「子宮体がん」と呼んでいます。

さらに、子宮体がんには、子宮内膜に発生する「子宮内膜がん」と、子宮の筋肉に発生する「子宮肉腫」の2種類がありますが、95％以上は子宮内膜がんであり、子宮体がんというと、ほとんどの場合、子宮内膜がんを指します。

子宮体がんは、ホルモンバランスが崩れる閉経前後の50代に多いのですが、最近では40代を中心に増加傾向にあるようです。

以前は、子宮がん全体のうち、子宮体がんが占める割合は3割程度で、大半は50歳以上の閉経後の女性でした。
しかし、子宮体がんの患者数は年々増加し、今では子宮がん全体の半数を占めるほどになりました。
40代を中心とした閉経前の発症が目立ち、50歳未満の割合が増加しています。

子宮体がんの発生には、卵巣から分泌されるエストロゲンとプロゲステロンという、2つの女性ホルモンが関係しています。

エストロゲンは子宮内膜を増殖させるホルモンで、月経の終わり頃に分泌されます。
やがて排卵が起こると、今度は子宮内膜の増殖を抑えるプロゲステロンが分泌、増殖した子宮内膜は退縮し、妊娠しなかった場合は剥がれ落ちます。
これが月経です。

子宮体がんが発生する子宮内膜は、妊娠しなければ剥がれ落ちる組織なので、月経が規則的であれば、子宮内膜にがん化が起きかけても、月経とともに体外に排出されます。

しかし、排卵の異常などにより、2つのホルモンバランスが崩れると、プロゲステロンの分泌が減少し、エストロゲンの割合が増加、その結果、子宮内膜が異常に増殖します。
これが、まれに発がん性の細胞がある子宮内膜異型増殖症に進展すると、うち2割程度が子宮体がんに進行します。

子宮体がんは、初期からほとんどの人に自覚症状があるのが特徴です。
約90％の人に見られるのが、月経時以外に出血する「不正出血」。
少量の出血が長く続く傾向が見られます。

その他にも、おりものの異常、下腹部痛、排尿痛、発熱や悪寒、性交時の痛みや出血などの症状を感じたら、なるべく早く婦人科を受診したほうがいいでしょう。

①更年期に不正出血がある
②閉経前後である
③生理不順である
④妊娠・出産の経験が少ない
⑤肥満、糖尿病、高血圧のいずれかである
⑥乳がんなどの治療のためにホルモン薬を服用している

ひとつでも該当する項目があれば、生活習慣を見直したり、検診を定期的に受けるなどの対策が必要です。

子宮がん検査というと、子宮頸がんの検査を指すのが一般的です。
ただし、自治体によっては、子宮体がん検診を行っているところもあります。

子宮体がんになりやすい人の項目に該当する人は、年1回検査を受けるのが望ましいでしょう。

検査は、ホルモンの影響が少ない生理直後がベスト。
検査前３日間は性交を控えます。

子宮内に細いチューブを挿入し、子宮内膜の細胞を採取、顕微鏡で観察します。
多少の痛みと、少量の出血がある場合があります。

検査で疑いがある場合、精密検査を行います。
精密検査は、子宮体部の内膜組織を採取する組織診によって診断します。