香典返しを受け取ったあとは空いている席に座ってお通夜に参列します。
もしも斎場に供物の注文をしている場合は、お通夜の前に精算を済ませましょう。

会場に入ったら数珠を準備しますが、数珠の正しい持ち方をご存じでしょうか。
座っているときは左手首にかけ、歩くときはふさを下にして左手で持つというのが正しい持ち方です。長い数珠は二重にします
なぜ左手なのかというと、左手は仏様の清浄な世界、右手は信仰の世界‥すなわち私たちの世界を指しているからなのです。

焼香のときの数珠の持ち方もご紹介します。
短い数珠の場合、合掌するときに親指と人差し指ではさみます。長い数珠の場合は、両手の中指に掛け渡して手を合わせてください。
房を真下に垂らし、親指と他の４本の指にかけて親指で軽く押さえます。指を伸ばし両手をぴったり合わせましょう。
席を離れるときは椅子や畳の上に置かず、必ずバッグやポケットの中にしまってください。
またお子様が指や腕に通してぐるぐる回して遊ばないように気をつけて下さい。

神式や無宗教などではない限り、お通夜の流れはどこのお寺も変わることはありません。
お寺様が入場し読経、その後法話をして退場という流れです。

ただ読経と法話の時間はそのお寺によって全然違います。
２０分で読経の終わるところもあれば、１時間近く続くところもあります。法話も１０分で終わるお寺もあれば３０分以上話すところもあるので、来るお寺によってお通夜の終わる時間はバラバラです。

法話後は葬儀委員長のお話があったり、故人の思い出の写真を歌に乗せてスライドショーで流すことがあったりしますが、だいたい１０分くらいです。

その後喪主とその近親者のみ祭壇前に出て、参列者は祭壇前の焼香台にもう一度焼香をして、その後前に出てきた親族たちにそれぞれ声をかけてそのまま会場の外に退席、という流れとなります。

その後親族と話す機会というのはあまりありませんので、ロビーに固まらずできるだけ速やかに斎場を出ましょう。
混雑するとその後の親族の動きに影響が出ることもあるのです。

これでお通夜は終了となります。

◇女性の場合

かっちりとしたシルエットのオーソドックスな、肌を隠すデザインの服にしましょう。スカート丈は膝下がベストです。
バッグや靴、ストッキングなども黒で統一します。
アクセサリーは金属などの光るものは避け、パール、ブラックパール、黒珊瑚などをつけます。
ハンカチは、白か地味な色の無地のものを用意しましょう。傘やコート類も、できれば黒かグレーなどの落ち着いた色のもので行きます。
長い髪は、まとめて清潔感を出します。ヘアアクセサリーも派手なものはＮＧです。
靴はある程度ヒールのある黒いパンプスを選びます。エナメルや爬虫類の革のもの、サンダルなどは避けてください。
和服を着る場合には、略礼装の弔問や法事などで用いる、藤色・ねずみ・紺などの色無地三つ紋、又は一つ紋に、帯と小物を黒で統一したものにしましょう。


◇男性の場合
基本的に黒の礼服となりますが、会社から行く場合は紺やグレーのダークスーツでも良いです。
ネクタイは柄物はＮＧです。黒の無地を選びましょう。また、金時計など光るものは外し、ネクタイピンも用いない方が良いですが、パールなど光らない物ならＯＫです。
ワイシャツは白でボタンダウン等は避けてください。


◇お子様の場合
小学生以下のお子様は、白いシャツに紺やグレーの服を合わせるのが一般的です。
制服があれば、それを着せるのが間違いありません。
中学生、高校生も同様です。

会場内ではあまり大きな声でお話しするのは場に合いません。
言葉も少なめにして、出来るだけ小声で話すようにしましょう。

大事な式の真っ最中なので、本来なら電源を切るのが一番です。
ですがどうしても大切な電話がかかってくることもありますので、式の最中はマナーモードにし、電話がかかってきた場合は静かに会場を出てロビーで通話しましょう。

初めて地方の葬儀に参列すると、自分の住んでいた街との違いに戸惑ったり、失礼だと感じることは多くあるかもしれません。
ですが風習や由来を知ることでその違和感はなくなります。
嫌な思いをせずに「良い式だった」と思えるよう、地域の違いを知っていけたらいいですね。